Jautri fakti par Āfrikas dzīvniekiem: gepards

2024 Autors: Cyrus Reynolds | [email protected]. Pēdējoreiz modificēts: 2024-02-08 18:54

Gepardi ir vislabāk pazīstami ar savu neticamo ātrumu, kas tiem ir iemantojis viņu kā ātrākā dzīvnieka uz Zemes reputāciju. Safari to redzēt ir patiesa privilēģija, jo šie graciozie plēsēji ir vieni no skaistākajiem un netveramākajiem Āfrikas dzīvniekiem.

Izskats un uzvedība

Gepardus ir viegli atšķirt no citiem Āfrikas kaķiem, pateicoties to slaidajai uzbūvei un garām kājām (tie var nostāties līdz 35 collām/90 centimetriem no grīdas līdz plecam). Viņiem ir dzeltens, dzeltenbrūns vai ruds kažoks ar gandrīz 2000 melniem plankumiem un dramatiskām melnām līnijām zem acīm. Tiek uzskatīts, ka šīs plīsuma pēdas palīdz neļaut saules gaismai tos apžilbināt medību laikā. Gepardu mazuļi piedzimst ar kuplu apmatojuma apvalku, kas palīdz tiem līdzināties niknajam medus āpsim un atbaida iespējamos plēsējus.

Gepardu iecienītākās dzīvotnes ir sausi meži, krūmāji un savanna. Tēviņi ir teritoriāli, bet reizēm veido koalīcijas, savukārt mātītes parasti ir vientuļnieki, ja vien viņus nepavada mazuļi. Gepardi vairojas visu gadu, un to grūsnības periods ir gandrīz trīs mēneši, pēc tam tiem piedzimst metiens, kurā vidēji ir trīs līdz pieci mazuļi. Atšķirībā no lauvām, gepardi nerūk. Tā vietā viņimurrāt, ņurdēt, gaudot un pat čivināt sajūsmā.

Rekordu labošanas ātrums

Tāpat kā miljons dolāru vērts sporta auto, viss gepardos ir radīts ātrumam, sākot ar to tievajiem, muskuļotajiem ķermenim un beidzot ar palielināto plaušu kapacitāti. Šādi pielāgojumi ļauj gepardam paātrināties no 0 līdz 60 jūdzes stundā/0–100 km/h mazāk nekā trīs sekundēs - šāds paātrinājums ir līdzvērtīgs ātrākajiem sērijveida automobiļiem, ko radījuši Porsche, Ferrari un Lamborghini.

Kad gepardi skrien, viņu solis ir tik garš un tik ātrs, ka zemei jebkurā brīdī pieskaras tikai viena pēda. Geparda pakaļkājām ir muskuļi, kas paredzēti ātruma radīšanai, savukārt priekškājas ir pielāgotas stūrēšanai un līdzsvaram. Rezultātā viss geparda spēks nāk no muguras.

Cīņa par izdzīvošanu

Tas, ka savannā esat ātrāks par jebkuru citu dzīvnieku, negarantē gepardu medību panākumus. Lai gan tie var sasniegt ātrumu līdz 75 jūdzes stundā/120 km/h, tie nevar ilgstoši uzturēt šādu ātrumu. Bieži vien plēsīgi dzīvnieki, tostarp tramploki un stīnboki, izdzīvo, vienkārši pārspējot pretinieku.

Gepardi medī dienas laikā, cenšoties izvairīties no konkurences ar nakts plēsējiem, piemēram, lauvu un leopardu. Tomēr viņu mazākais izmērs un mazāk agresīvais raksturs apgrūtina viņu nogalināšanas aizstāvību, un viņi bieži pazaudē m altīti citiem kaķiem vai oportūnistiskajiem slazdiem. Daudzi gepardi ir vientuļi mednieki un nevar atļauties tikt ievainoti, tāpēc dod priekšroku izvairītieskonfrontācija.

Viņu vientuļais statuss nozīmē arī to, ka gepardu mātītēm ir jāatstāj savi mazuļi neaizsargāti medību laikā. Tas padara tos neaizsargātus pret plēsoņām, un tāpēc tikai 10% gepardu mazuļu sasniedz pieaugušo vecumu. Tiem, kas izdzīvo, vidējais paredzamais dzīves ilgums ir aptuveni 12 gadi, lai gan savvaļā tas bieži ir ievērojami samazināts.

Saglabāšanas nepieciešamība

Grūtības, ar kurām dabiski saskaras gepardi savvaļā, pastiprina cilvēka radīts spiediens. Cilvēku populācijas pieaugums un lauksaimniecības izplatība lielākajā daļā Āfrikas ir samazinājusi savvaļas gepardu teritoriju, kā arī pieejamo laupījumu samazināšanos. Vēl ļaunāk, daži lauksaimnieki vēršas pret viņiem tieši, uzskatot, ka tie apdraud mājlopus. Geparda skaistais plankumainais kažoks padara to vērtīgu arī malumedniekiem.

Tiek uzskatīts, ka savvaļā ir palikuši mazāk nekā 8000 gepardu, salīdzinot ar pasaules populāciju, kas 1900. gadā pārsniedza 100 000. Tas ietver kritiski apdraudēto Irānas populāciju, kurā ir aptuveni 50 īpatņu. Līdz šim gepardi ir pasludināti par izmirušiem 20 valstīs un ir iekļauti IUCN Sarkanajā sarakstā kā neaizsargāti. Daudzas organizācijas visā Austrumāfrikā un Dienvidāfrikā ir veltījušas sevi savas izdzīvošanas nodrošināšanai.

Gepardu labturības grupām, piemēram, AfriCat Foundation Namībijā, galvenie gepardu aizsardzības aspekti ir izglītība, patruļas pret malumedniecību un gepardu pārvietošana no lauksaimniecības zemēm uz rezervātiem un spēļu parkiem. Vēl viens ir nodrošināt, lai vietējās kopienas gūtu labumu no tūrisma, kas saistīts ar gepardiemdrošs veids, kā nodrošināt savu nākotni Āfrikā.

Labākās vietas, kur redzēt gepardu

Lai gan gepardi ir pazuduši no lielas savas vēsturiskās areāla daļas, tos joprojām var atrast visā kontinentā, sākot no Dienvidāfrikas dienvidos līdz Alžīrijai tālos ziemeļos. Sahāras pasuga ir kritiski apdraudēta, un novērojumi ir gandrīz nedzirdēti; tomēr iedzīvotāji ir veselīgāki Austrumāfrikā un Dienvidāfrikā.

Namībijā ir vislielākais savvaļas gepardu blīvums; tomēr lielākā daļa no tiem dzīvo privātās lauksaimniecības zemēs. Tāpēc vienkāršākais veids, kā apskatīt valsts ikoniskos kaķus, ir apmeklēt kādu no daudzajiem gepardu aizsardzības projektiem. Labākie no tiem ir AfriCat fonds Okondžimas dabas rezervātā un Gepardu aizsardzības fonds.

Dienvidāfrikā gepardu saglabāšanas projekti ietver Cheetah Outreach Center netālu no Keiptaunas un Hoedspruit apdraudēto sugu centru netālu no Krīgera parka. Šādi centri nodrošina ciešas tikšanās un ir nenovērtējami vērtīgi vietējo kopienu izglītošanā par gepardu aizsardzību. Vaislas programmas arī palīdz uzturēt stabilu populāciju.

Tomēr nekas līdzinās savvaļas geparda pamanīšanai safari. Labākās vietas, kur to darīt, ir Tanzānijas Serengeti nacionālais parks vai Masai Mara nacionālais rezervāts Kenijā. Gan Dienvidāfrikas Phindas privātajā medību rezervātā, gan Kgalagadi pārrobežu parkā ir stabilas gepardu populācijas, savukārt Čitabes apgabals Okavango deltā ir labākā izvēle Botsvānā.